半導体サプライチェーンのトップ・ドッグ

マット・ガイスラー - 半導体部門グローバル・マーケット・マネージャー

半導体産業は、今世界で最もホットな産業のひとつです。それは、皆さんが愛用している電子機器や、21世紀の生活で当たり前のように使われている必要不可欠な製品やサービスの多くに電力を供給するプロセッサやメモリ・チップを製造することです。世界で最も洗練されたチップは、国家安全保障のためにスマートフォンやゲーム用PCに使用されている一方、それほど洗練されていないチップは、「スマート」にするために日用品に搭載されている（自動車、冷蔵庫、ドアベル、サーモスタット、その他もろもろを思い浮かべてほしい）。企業も消費者も、チップを多用した製品から利益を得ており、チップは現代社会のバックボーンとなっている。

2022年、これらのチップに対する需要はかつてないほど高まっている。現在、世界的なチップ不足が起きており、世界中の企業が影響を受けている。世界的な需要が世界的な供給能力をはるかに上回っているからだ。このWSJの記事では、米国企業は「半導体が危険なほど不足している」と説明している。自動車会社は40％もの減産を余儀なくされている。生産量が減少し、収益が縮小し、回復が遅れているため、一部の大手企業の株価は下落している。企業、消費者、投資家のすべてが影響を受けている。なぜこのようなチップ不足が起きたのか？自動車の電動化（および自動化）、人工知能の台頭、大規模データセンターの建設、5Gモバイルネットワークの設置、モノのインターネット（IIoT）の採用拡大など、いくつかのマクロ経済要因が寄与している。これらの要因は、今後5年間の持続的な前年比成長を物語っているが、これらの要因だけではチップ不足を予測することはできなかった。重要な変動要因は何か？COVID-19の流行である。パンデミックは、何億人もの世界市民が在宅勤務や通学のリソースを早急に必要としたため、家電製品に対する需要を加速させた。このような需要ショックは、これらの製品では過去に例がなく、サプライチェーンは新たな需要をサポートする準備ができていなかった。生産設備の建設には何年も何十億ドルもかかるため、生産能力の増強には時間がかかる。多くのプロジェクトが進行中であり、今後10年間で何十もの新しい工場が建設され、何千億ドルもの資金が投入される予定だが、短期的にはほとんど役に立たない。 チップ不足は2023年まで続くと考える専門家もいる。これはチップ・ユーザーにとっては深刻な問題だが、チップ・サプライヤーにとっては大きなチャンスである。

ドゥブリンはグローバルな半導体サプライチェーンの一翼を担っています。私たちはチップを作るお手伝いをしています。サプライチェーンには大きく分けて5種類のプレーヤーがいます：チップ設計者、チップ製造工場（ファブ）、ウエハー製造装置メーカー、部品サプライヤー、原材料サプライヤーです。当社は、半導体市場向けに、ミッションクリティカル で性能を決定づけるロータリーユニオンとスリップリ ングの設計、製造、組み立てを行うコンポーネントサ プライヤーです。当社の製品は、Samsung、TSMC、Global Foundries、Intelなど、世界をリードする半導体工場に納入される機械に組み込まれています。当社の製品がなければ、チップ製造装置は正常に機能せず、グローバルサプライチェーンに混乱を引き起こします。ドゥブリンがなければ、アップルは次世代iPhoneを製造できず、デルは次のPCを製造できず、フォードは新型F-150の組み立てを完了できません！当社の部品は厳密な仕様に基づいて設計されており、社内のマシニングセンターはこれらの部品を製造するために特別にプログラムされています。また、不要な粒子が入らないよう、クリーンルーム対応の梱包で工程を完成させます。私たちは、アイデアから設計、生産、部品の保管、組み立て、テスト、梱包、出荷に至るまで、製品のあらゆる側面を管理したいと考えています。各段階に専門チームを配置し、業界をリードする性能を確保しています。

ドゥブリンは、グローバルな半導体サプライチェーンの一部であることを誇りに思っています。当社は、世界最高のロータリユニオ ンとスリップリングを供給していることを誇りに 思っています。私たちは、このチップ不足を乗り切り、市場の信頼できるパートナーであり続けられるよう、自社のプロセスを最適化するという今後の課題に期待しています。